Шаттл "Дискавери" успешно завершил стыковку с Международной космической станцией, сообщает РИА Новости. Прибывшие на борту шаттла астронавты НАСА Ли Арчамболт, Доминик Антонелли, Джон Филлипс, Стивен Суонсон, Ричард Арнольд, Джезеф Акаба, а также японец Коити Ваката уже успели перебраться через переходные люки на борт МКС.
Японский астронавт стал первым представителем своей страны, прибывшим на Международную космическую станцию. Здесь он заменит отправляющуюся вместе с остальным экипажем "Дискавери" обратно на Землю американку Сандру Магнус. Кроме этого, "Дискавери" доставил на станцию комплект солнечных батарей, предназначенных для энергоснабжения МКС. Планируется, что шаттл отправится в обратное путешествие через неделю, 25 марта. За это время его экипаж намерен совершить три входа в открытый космос (19, 21 и 23 марта). За час до стыковки установленные на МКС камеры сфотографировали нижнюю поверхность "Дискавери", чтобы убедиться в отсутствии внешних повреждений. Полученные снимки уже направлены для изучения на Землю.
Старт "Дискавери" по различным причинам переносился шесть раз. В последнем случае были обнаружены неполадки в топливной системе корабля. И лишь 15 марта с седьмой попытки корабль отправился на орбиту с пусковой площадки космического Центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал.
